Leopoldo Luque fue un destacado centrodelantero de la Selección; y jugó uno de los mundiales más recordados por los argentinos: el del ’78.
Haciéndose un lugar en el fútbol argentino
Leopoldo Jacinto Luque nació el 3 de mayo de 1949, en el barrio Guadalupe Oeste de la capital santafesina. Sus primeros pasos en el mundo del fútbol los dio en las inferiores del club Unión de Santa Fe, pero no sin dificultades. El club lo cedió en varias oportunidades a otras instituciones. Más tarde, lo dejó libre, y Leopoldo estuvo a punto de alejarse del fútbol para siempre, sin haber debutado en primera.
“No le hagas perder tiempo a tu vieja, conseguí un laburo o seguí estudiando”, fueron las palabras que Luque escuchó de un dirigente, pero no se dio por vencido. Mientras seguía apostando por su pasión, hizo otros trabajos. Luego de pasar por varios clubes y de jugar torneos locales, el “tatengue” lo volvió a adquirir, y Luque fue una pieza clave para su ascenso a primera división.
Los tiempos dorados de Leopoldo Luque
Leopoldo Luque fue descubierto por César Luis Menotti, que por 1974 era entrenador de la Selección argentina. Lo hizo jugar en la Copa América de 1975, donde no pudo consagrarse campeón junto a sus compañeros, pero recibió una distinción: fue el máximo goleador de la copa, con cuatro goles. Mientras se desarrollaba este torneo, River lo tenía en la mira. Se incorporó al Millonario el 18 de septiembre de 1975. Allí jugó durante cinco años, ganando cinco torneos, y convirtiéndose en una figura histórica del club.
El mundial del ’78
La primera Copa del Mundo que ganaría Argentina le traería a Luque una inmensa alegría, pero también recibiría un duro golpe. El 6 de junio de 1978, Argentina jugó contra Francia, imponiéndose 2 a 1, con gol de Luque. Pero ese mismo día por la mañana, su hermano Oscar, de 25 años, tuvo un accidente cuando viajaba de Santa Fe a Buenos Aires para ver el partido. La familia de Luque decidió contarle del fallecimiento de su hermano una vez que el partido terminó.
Con un inmenso dolor, Leopoldo no quiso jugar los dos partidos siguientes. Pero su padre lo convenció de volver al campo de juego y presentarse ante Brasil. Luego de su regreso, volvió a marcar goles en el partido ante Perú, que dedicó a su hermano con las manos levantadas al cielo. El 25 de junio de 1978, la selección Argentina pasaba a la historia consagrándose campeona del mundo, tras haber vencido a Holanda con una diferencia de dos goles.
Leopoldo Luque: retiro del fútbol y fallecimiento
Luque se retiró del fútbol en 1986, y su último club fue Deportivo Maipú. Luego de esto, fue entrenador de varios equipos y se estableció en Mendoza, donde se dedicó a buscar talentos para River. En 2007, tuvo un infarto, del que logró reponerse, como tantas veces había hecho antes. Pero de lo que no pudo reponerse fue de la neumonía que le ocasionó el Covid-19. Falleció el 15 de febrero a los 71 años. Pero su legado quedará en la historia del fútbol argentino, y en el corazón de aquellos niños que lo idolatraron cuando levantó la tan preciada Copa del Mundo.
Autor imagen de portada: Facebook Miguel Marcos Chagray
Excelente nota