Un día como hoy de 1955 nacía Marcelo Bielsa en la ciudad de Rosario. Desde la semana pasada, su nombre volvió a cobrar importancia en los medios de comunicación nacionales e internacionales. Este fenómeno se debe a que, como Director Técnico del Leeds United (Inglaterra), logró el ascenso a la Premier League. Pero antes de dirigir este club, Bielsa tuvo un largo recorrido como profesional deportivo y futbolístico. En el día de su cumpleaños, recordamos algunos aspectos de su carrera profesional.
La familia Bielsa
Como todos sabemos, Marcelo Bielsa nació el 21 de julio de 1955, en Rosario, Santa Fe. La familia Bielsa es bien reconocida en Rosario. Mientras su madre es docente, su padre (Rafael Pedro Bielsa) es abogado. En cuanto a sus hermanos, por un lado, Rafael Bielsa es actualmente Embajador Argentino en Chile. En segundo lugar, su hermana menor, María Eugenia, quien fue gobernadora de la Provincia de Santa Fe, es Ministra de Desarrollo Territorial y Hábitat. Sin embargo, el renombre de los Bielsa no concluye con la familia nuclear. El abuelo de Marcelo, Rafael Bielsa, fue un importante abogado y jurista especializado en Derecho Administrativo. A diferencia de su familia, Marcelo eligió su propio camino y esta primera elección marcó el recorrido que tomaría su vida.
Un tal Marcelo Bielsa: los inicios en el fútbol
Oriundo de Rosario, con 13 años Marcelo comenzó a jugar al fútbol en las divisiones inferiores del club Newell’s Old Boys. Ya a los 19 años, entró en el equipo juvenil de la Selección Argentina y jugó el Campeonato Sudamericano Sub-20, en 1974. Dos años después, debutó en primera división enfrentando a River Plate. A fines de 1976, como parte de la Selección Argentina, jugó el Preolímpico en Brasil, donde el equipo obtuvo la medalla de bronce.
¿Un dato curioso? Dicho plantel estuvo conformado enteramente por jugadores de Newell’s Old Boys por pedido del entonces Director Técnico, César Luis “El Flaco” Menotti. En 1978, Marcelo fue transferido a Instituto de Córdoba. Este fue el principio del fin de su carrera como jugador de fútbol. Allí sólo jugó 16 partidos y, en 1979, comenzó a jugar en el club Argentino de Rosario, donde finalizó su carrera futbolística un año más tarde, en 1980.
Su carrera como entrenador: nace “El Loco” Bielsa
Si bien Marcelo Bielsa estuvo un tiempo alejado del medio deportivo y futbolístico, en sus últimos años como jugador profesional estudió el Profesorado de Educación Física. Luego, en 1982, con 27 años, comenzó como entrenador del seleccionado de fútbol de la Universidad de Buenos Aires (UBA). Y este fue el inicio de un gran recorrido. Sólo algunos meses después, tuvo que renunciar a este puesto porque había sido convocado por su club de la infancia: Newell’s Old Boys. El cargo de entrenador de las divisiones inferiores estaba vacante.
En sólo tres meses, recorrió varias provincias argentinas para probar a múltiples jugadores y recoger a los más capacitados para su equipo. De esta forma, les dio visibilidad a chicos que más tarde serían jugadores importantes para el fútbol argentino, como es el caso de Gabriel Batistuta, Eduardo Berizzo (hoy entrenador del seleccionado paraguayo) y Mauricio Pochettino, entre tantos otros. En 1988, consiguió el campeonato de la División Reserva y finalmente, en 1990, se hizo cargo del equipo de Primera División. Durante estos años, nació su apodo “El Loco”, a causa de los particulares métodos de entrenamiento que utilizaba con sus jugadores.
Algunos de los equipos que Marcelo Bielsa dirigió
Ojalá pudiéramos profundizar en todos los equipos que dirigió y sobre su rendimiento en cada uno de ellos. Pero necesitaríamos unas cuantas notas aparte. Luego de dos años de ejercer como entrenador en Newell’s, en junio de 1992 “El Loco” viajó a México para dirigir el Atlas de Guadalajara y el América. Gracias a todo el trabajo realizado en dicho país, se le ofreció dirigir al seleccionado mexicano pero rechazó el puesto. Si tuviéramos que hacer una ruta de los equipos dirigidos por Bielsa, veríamos que es un zig zag permanente ya que, a largo de su carrera, fue alternando clubes nacionales e internacionales.
Después de su estadía en México, volvió a Argentina para dirigir a Vélez. Un año después, se iría a Barcelona para ocuparse del Real Club Deportivo Español, puesto que no le duró demasiado. Tuvo que renunciar a él para asumir como entrenador de la Selección Argentina, cargo que ocupó desde 1998 hasta el 2004. Luego pasó por la Selección de Chile, por el Athletic de Bilbao, el Olympique de Marsella, el Lille OSC y tuvo un intento fallido con la Lazio. Finalmente, en 2018 se hizo cargo del Leeds, equipo que llevó al ascenso a la Premier League el último 17 de julio.
Marcelo Bielsa, el hombre de las mil tácticas
Desde muy joven, fue un fanático de los videos de fútbol, los que analiza detalladamente para cada jugador de forma individual. En los entrenamientos, da horarios diversos a los jugadores según el papel que cumplen dentro del equipo. Podemos decir que es un entrenador que verdaderamente sistematiza el fútbol. Ninguna formación del plantel está totalmente decidida antes de que él no mida, personalmente, la extensión del campo de juego. Y así, podríamos seguir nombrando tantas otras tácticas que emplea a la hora de entrenar a un equipo. No por nada, la aplicación de tales métodos tan particulares fue la causa de su bautismo como “El Loco”. Y así es reconocido a lo largo y a lo ancho del globo. Hoy, en el día de su cumpleaños, no encontramos un mejor homenaje que recordar algunos de sus hitos más importantes en la historia del fútbol argentino y mundial.
